Bereits zum dritten Mal in Folge übernimmt Helmut Schmidt, Altbundeskanzler und Herausgeber der Wochenzeitung DIE ZEIT, die Schirmherrschaft über die ZEIT DEBATTEN in der Saison 2009/2010.

Helmut Schmidt unterstützt den VDCH damit im Bemühen, die demokratische Streitkultur in Deutschland und darüber hinaus zu fördern. Helmut Schmidt schrieb in seinem Grußwort: „Unsere Gesellschaft braucht Menschen, die in der Lage sind, intelligente Argumente zu entwickeln und diese klar und strukturiert anderen vorzutragen. Wir brauchen Menschen, die gedanklich neue Wege gehen und dabei auch die Auseinandersetzung mit dem Gegenüber nicht scheuen."

Die wichtigste Turnierserie im Hochschuldebattieren - die ZEIT DEBATTEN - findet ihren diesjährigen Abschluss mit der 10. Deutschen Debattiermeisterschaft in Münster. Seit Beginn der ZEIT DEBATTEN im Jahre 2001 haben mehr als 8.000 Studenten und Studentinnen Redewettstreite ausgetragen. Im Mittelpunkt des studentischen Debattierens stehen dabei die Erweiterung des geistigen Horizontes und die Entwicklung der rhetorischen Fähigkeiten - und auch der Spaß am gekonnten Schlagabtausch.  Im 2001 gegründeten Dachverband VDCH sind mittlerweile 65 Debattierclubs aus Deutschland, Österreich, der Schweiz, den Niederladen und Italien organisiert.